Von Schmuggelware zum Zootier des Jahres
Im Tiergarten Schönbrunn wird jedes Jahr von der Zoologischen Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz (ZGAP) das Zootier des Jahres ausgewählt. Berücksichtigt werden stets Tierarten, deren Bedrohung bisher nicht im Fokus der Öffentlichkeit stand, erklärt Tiergartendirektorin Dagmar Schratter.
Die sechs hochbedrohten Reptilien wurden 2012 im Handgepäck eines Schmugglers sichergestellt, der über 50 Schildkröten aus insgesamt acht Arten mit sich führte. Obwohl die Scharnierschildkröten zu den am stärksten bedrohten Wirbeltiergruppen zählen, sind sie vielen jedoch unbekannt.
Der illegale Handel ist eines der größten Probleme für diese Tierart, die in der freien Wildbahn u.a. aufgrund der Zerstörung ihres Lebensraumes bereits ausgerottet sind. Generell gilt bei Tierschmuggel die unheilvolle Devise, je seltener die Tiere werden, desto höher wird ihr Preis am Schwarzmarkt.
Mit der Aktion "Zootier des Jahres" im Tiergarten Schönbrunn werden jeweils Schutzprojekte rund um die jeweiligen Tiere unterstützt. 2018 sind es das Internationale Zentrum für Schildkrötenschutz im Zoo Münster und eine Zuchtstation in Kambodscha.
